Решая задачи прикрытия войск и. обеспечения разведчиков и бомбардировщиков в 1918–1919 годах, истребители получили первый опыт организации противовоздушной обороны крупных административных и промышленных центров: Петрограда, Царицына, Баку, Казани, Астрахани. При обороне Петрограда, например, истребители во взаимодействии с зенитной артиллерией сбили 4 вражеских самолета.
Весной 1919 года в состав 11-й армии, оборонявшей Астрахань, входил отряд из двух самолетов — «Ньюпор-XVII» и «Сопвич». Поскольку линия фронта проходила на удалении 100–150 километров от города, 221-й авиаотряд белогвардейцев и англичан, базировавшийся на аэродроме у Порт-Петровска, использовал промежуточный аэродром (подскока) на острове Чечень. Самолеты «Хэвиленд» имели скорость до 200 км/ч и были вооружены двумя пулеметами. Противник довольно часто совершал налеты на Астрахань. Справиться с ними двум советским экипажам было не под силу.
Член Реввоенсовета 11-й армии С. М. Киров запросил помощи у Москвы. Вскоре в Астрахань по железной дороге прибыли два самолета-истребителя — «Спад-ХII» и «Ньюпор-ХХIII». По скорости и боевым возможностям они уступали английским, но красвоенлеты Анатолий Коротков и Даниил Щекин заверили, что воевать на них можно.
Противник появлялся над городом не по расписанию, поэтому пришлось организовать оповещение с дальних рубежей. Командир отряда И. Фокин установил ежедневное дежурство на аэродроме. В ПВО города вошли также 76-мм пушки и посты воздушного наблюдения, которые оповещали о появлении противника цветными сигнальными ракетами. Воздушная тревога в городе объявлялась двумя выстрелами из пушки, находившейся в городской крепости.
16 июня 1919 года в 10 часов утра посты обнаружили самолеты врага. Прогремели выстрелы крепостной пушки. Дежурившие на аэродроме А. Коротков, Д. Щекин и Н. Лапса в соответствии с разработанным планом запустили моторы и взлетели. В воздухе тройка разошлась: Лапса взял курс в зону ожидания над железнодорожной станцией, а Коротков в паре со Щекиным полетел на юго-запад навстречу противнику.
Летчики вскоре заметили выше себя четыре двухместных «хэвиленда», летевших в боевом порядке «клин». Обстановка позволяла подойти к ним незамеченными. Коротков и Щекин скрытно сблизились с противником, но огонь открыли рано, цель поразить не удалось.
Неприятельские самолеты сомкнули строй и продолжали полет к железнодорожной станции. Не доходя до нее, «хэвиленды» начали перестраиваться для поочередного бомбометания. Надо было во что бы то ни стало предотвратить их удар. Коротков стал набирать высоту для повторной атаки, а Щекин сбоку со стороны солнца пошел на сближение с самолетом, завершавшим разворот. Когда до противника осталось метров восемьдесят, летчик, не обращая внимания на огонь, открытый наблюдателем «хэвиленда», выпустил длинную пулеметную очередь. С поврежденным мотором английский самолет начал снижаться.
В этот момент на своем «ньюпоре» подоспел Н. Лапса. Силы сравнялись. Противник отказался от бомбометания и повернул к Волге. Летчик подбитого «хэвиленда» сумел у земли вывести машину и попытался пристроиться к своим. Наши истребители пошли вдогон. Тогда противник побросал бомбы в реку и на максимальной скорости оторвался от преследователя. Поврежденный же самолет совершил вынужденную посадку. Английские летчики подожгли аэроплан, но сами попали в плен.
6 мая 1919 года красвоенлет Пентко в ходе разведывательного полета, несмотря на сильный обстрел артиллерией и ружейным огнем, смело вступил в бой с неприятельским самолетом и, благодаря исключительному мужеству и хладнокровию, сбил его. Пентко неоднократно поднимался навстречу вражеским самолетам, показывая пример неустрашимости своим коллегам, и обращал противника в бегство. Так отмечалось в приказе № 1362 от 12 октября 1920 года по 6-й армии по поводу награждения героя орденом Красного Знамени.
Оставьте комментарий!